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노선·비자·요금 제도·안전 공지에서 실제로 달라진 것만 골라 정리합니다.
사우스웨스트항공과 유나이티드항공이 특정 비행관리컴퓨터 소프트웨어(버전 14·14.1)가 실린 신규 보잉 737 맥스를 인수하지 않겠다고 밝혔다. 정밀 접근 중 복행한 뒤 비행계획을 바꾸면 수직항법이 풀릴 수 있는 현상으로, FAA가 시정조치심의위원회를 열어 검토에 들어간다. 이미 운항 중인 기체에는 해당 버전이 없어 당장 예약 항공편이 달라지지는 않지만 맥스 7·맥스 10 인도 일정에는 변수가 생겼다.
아메리칸항공이 A321XLR 두 대를 9월에 추가로 인도받아 보유 대수가 10대가 됐다. 155석에 도어 달린 비즈니스 평면 좌석을 갖춘 장거리 협동체로, 광동체를 넣기엔 수요가 얇은 노선을 메우는 역할이다. 최종 목표는 40대이며 2027년 여름 유럽 신규 노선 네 곳에 투입된다.
토론토 피어슨(YYZ)은 2025년 예정 운항 6만 5천 편이 넘는 캐나다 최대 공항으로, 상위 10개 노선 좌석만 1000만 석을 넘었다. 가장 자주 뜨는 목적지는 몬트리올, 밴쿠버, 오타와 순이고 에어캐나다가 상위 10개 노선 전부에서 1위 항공사다. 미국행 국경 통과 수요가 가라앉은 사이 국내선 비중이 두드러졌고, 공항은 T1·T3 개편과 국제선 확장을 동시에 진행하고 있다.
싱가포르항공이 초장거리 노선용 A350-900ULR 7대를 개조해 프리미엄 이코노미를 36석 줄이고 그 자리에 비즈니스 3석과 퍼스트 4석을 넣는다. 좌석 총수는 161석에서 132석으로 줄어든다. 새 좌석은 2026년 11월 공개, 2027년 1분기 투입 예정이다.
미국 포인트 매체 The Points Guy가 마일·포인트로 접근하기 좋은 라틴 아메리카 도시로 라파스, 산호세, 파나마시티, 멕시코시티, 리마를 꼽았다. 파나마시티는 워싱턴DC 출발 편도 1만500마일, 멕시코시티는 마이애미 출발 7,500포인트부터 시작한다. 가을은 이 지역 기온이 쾌적하고 요금과 인파가 비교적 낮은 시기로 꼽혔다.
자동차 전문 기자 브래드 브라우넬이 Jalopnik의 Planelopnik에 여객기 객실 창문을 없애야 한다는 글을 쓰면서 항공업계에서 논쟁이 붙었다. 창문 하나마다 보강 구조가 붙어 무게와 정비 부담이 쌓이고, 지상에서는 햇빛이 기내를 데운다는 것이 근거다. 다만 에어버스 측은 승객이 완전히 닫힌 객실을 받아들일 준비가 되지 않았다고 본다.
아메리칸항공이 '프로젝트 올림푸스'로 보잉 777-300ER 20대의 객실을 전면 교체한다. 국제선 퍼스트클래스를 없애고 비즈니스를 52석에서 70석으로 늘렸으며, 총 좌석은 304석에서 330석이 됐다. 이코노미는 216석 그대로지만 화장실이 12개에서 9개로 줄고 프리미엄 이코노미 좌석 간격도 좁아졌다.
The Points Guy가 항공·호텔 엘리트 등급을 앞당겨 주는 신용카드를 정리했다. 미국 주요 항공사는 신규 발급 카드만으로 등급을 자동으로 주지 않지만, 연간 지출로 자격 포인트를 쌓아 등급에 오르는 길은 열려 있다. 에어캐나다 에어로플랜 카드처럼 보유만으로 등급을 주는 외항사 카드도 있다.
민항기는 3만~4만3000피트 구간에서 순항하고 그 위를 도는 민간 항공기는 사실상 전용기다. 걸프스트림 GVI·GVII, 봄바디어 글로벌, 다소 팰컨 일부는 최대 5만1000피트까지 인증받았지만, 높이 나는 이유는 연비가 아니라 혼잡이 적어 실제 속도가 빠르다는 점이다. 전용기의 진짜 상품은 기내 호화로움보다 터미널을 건너뛰는 시간이다.
델타항공은 미국 5개 공항에서 유럽행 노선을 단 하나만 운항한다. 목적지는 스카이팀 파트너의 허브인 암스테르담과 파리 샤를드골 두 곳으로 모아져 있다. 올랜도~암스테르담은 3월 말 중단되고, 오스틴~파리는 같은 시기에 새로 시작한다.
9월 24일 로스앤젤레스발 호놀룰루행 하와이안항공 A330-200에서 정체불명의 냄새가 보고되고 승무원 7명이 메스꺼움과 두통을 호소했다. 항공기는 회항하지 않고 정시에 착륙했으며, 점검 후 약 10시간 30분 만에 라스베이거스행으로 다시 투입됐다. 이 기체는 2023년과 2025년 6월에도 같은 종류의 냄새 사고를 겪은 이력이 있다.
필자가 제주 공항에서 도청까지 택시를 타며 기사와 나눈 관광 이야기를 전한다. 기사는 골프 관광객이 최근 많이 줄어 제주 경기가 어렵다고 토로했다. 도움이 되지 않는 관광객을 묻자 기사는 중국 관광객이 아무리 많이 와도 택시는 타지 않는다고 답을 시작한다.