에어버스 A220만 운용하는 에어발틱, 미국 챕터 11 파산보호 신청

라트비아 국적 항공사 에어발틱이 미국 뉴욕 남부 연방파산법원에 챕터 11 파산보호를 자진 신청했다. 운항을 멈추지 않은 채 재무 의무를 재조정하겠다는 것이 회사가 밝힌 목적이다. 챕터 11은 법원 감독 아래 영업을 계속하면서 부채를 정리하고 자금을 조달하는 절차로, 항공사가 운항 중단 없이 재무를 손보려 할 때 자주 쓰인다.

신청은 8월 실적 발표 일주일도 지나지 않아 나왔다. 공급이 늘어난 속도를 승객 증가가 따라가지 못하면서 탑승률이 2.3% 떨어진 달이었다. 에어발틱은 새로 3억 5천만 유로 규모의 DIP 금융(파산 절차 중 운영자금 조달)을 확보했다고 밝혔다. 11일 전에는 최대 2억 5,700만 유로의 브리지 자금을 마련해 둔 상태였다. 감독이사회 의장 안드레이스 마르티노브스는 절차를 마쳤을 때 재무적으로 더 튼튼하고 부채 부담이 크게 줄어든 회사가 되는 것이 목표라고 했다.

예약을 잡아둔 여행자가 지금 해야 할 일은 없다. 회사는 항공편이 예정대로 뜨고 항공권과 예약은 그대로 유효하며 고객 서비스도 평소처럼 운영된다고 밝혔다. 환불과 바우처, 기프트카드, 수하물·서비스 관련 크레딧도 기존 정책대로 처리된다.

에어발틱은 에어버스 A220-300 단일 기종만 굴리는 항공사다. 현재 54대를 운용 중이고 40대를 추가 주문해 둔 상태이며, 평균 기령은 5.4년이다. 좌석은 148석 또는 149석으로, 비즈니스석 수요에 맞춰 일부 좌석을 비우는 방식으로 조절한다. 9월 한 달 A220 운항 편수는 4,261편이 예정돼 있고, 가장 많이 뜨는 노선은 리가~탈린으로 양방향 하루 5편씩이다. 발트 3국과 핀란드를 엮어 다니는 여정에서 흔히 마주치는 항공사인 만큼, 당장의 운항보다는 앞으로 노선망이 어떻게 조정되는지를 지켜볼 일이다.

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