알래스카항공, 시애틀에서 장거리 노선을 늘린다 — 2030년까지 15곳

알래스카항공그룹은 9월 29일 투자자 설명회에서 2024년 시작한 '알래스카 액셀러레이트' 계획의 기반 작업이 거의 끝났다고 밝혔다. 장거리 노선이 그룹 전체 공급의 약 8%에서 2030년 15% 수준으로 올라가고, 시애틀 출발 장거리 목적지는 기존 목표보다 3곳 늘어난 15곳이 된다. 2027년 5월에는 아테네(주 3회)와 파리 샤를드골(주 5회, 10월까지)이 더해지는데, 아테네는 이 항공사가 운항한 노선 중 가장 긴 구간이 된다.

배경에는 시애틀 공항에서의 압도적인 입지가 있다. 2025년 알래스카그룹은 시애틀 전체 승객의 50.7%, 국내선 승객의 56.4%를 실어 델타(국내선 24.0%)를 크게 앞섰지만 국제선 점유율은 14.7%에 머물렀다. 벤 미니쿠치 CEO는 J.P.모건 콘퍼런스에서 서부 고객들이 국내선에서는 알래스카를 쓰다가 "해외로 나갈 때는 다른 항공사에 로열티를 준다"고 말했다. 새 고객을 끌어오는 것이 아니라 기존 관계를 국제선으로 연장하는 싸움이라는 뜻이다. 거의 전부 협동체 항공사였던 알래스카가 장거리에 빠르게 진입할 수 있었던 이유도 하와이안 인수로 787·A330 운항 경험을 한꺼번에 얻었기 때문이다.

여행자에게 달라지는 점은 두 가지다. 스포캔·앵커리지·포틀랜드 같은 서부 중소도시에서 시애틀을 거쳐 유럽·아시아로 한 번에 연결되는 선택지가 늘어난다. 그리고 좌석이 달라진다. 787-9의 프리미엄 좌석 비중은 38%에서 2030년 46%로 올라가고, 프리미엄 리저브라는 프리미엄 이코노미가 새로 들어간다. 737 MAX 10 최소 25대에도 침대형 비즈니스 12석과 프리미엄 이코노미가 장착된다. 실적 신호도 나쁘지 않다. 시애틀–도쿄 나리타는 2026년 3월에 취항 1년이 안 돼 흑자로 돌아섰고, 도쿄와 인천 노선 모두 1분기 탑승률이 90%를 넘었다.

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