슈퍼볼은 관광객을 부르는데, 브랜드 USA는 'NFL'이라고 쓸 수 없다

메가 이벤트는 개최지에 사람을 몰아주지만, 정작 그 도시와 나라를 파는 목적지 마케팅 조직(DMO)은 이벤트 이름을 입에 올리기 어렵다. 미국의 해외 관광 유치를 맡은 브랜드 USA의 캠페인 문구에서 '슈퍼볼'이라는 단어를 찾을 수 없는 이유다. 리아 챈들러 브랜드 USA 최고마케팅책임자는 효과가 있다는 걸 알면서도 NFL 일정을 해외 시장에 내걸고 마케팅하기가 어렵다고 말했다.

수치로 보면 아쉬움이 큰 제약이다. 슈퍼볼의 미국 밖 시청자는 2023년에서 2024년 사이 10% 늘었고, 2026년 대회는 베이 에어리어 바깥에서 약 9만 명을 불러들인 것으로 추산된다. 해외 시장에서 온 방문객도 여기 포함된다. 즉 경기 자체가 이미 국제 여행 수요를 만들고 있는데, 그 수요를 직접 겨냥한 공식 캠페인은 만들 수 없는 구조다. DMO는 이벤트를 '통해' 마케팅하지 못하고 이벤트 '주변'에서 마케팅한다.

여행자 입장에서는 정보의 출처가 달라진다는 뜻이다. 슈퍼볼이나 월드컵, 올림픽에 맞춰 미국을 방문할 계획이라면 공식 관광 채널에서 대회 연계 패키지나 안내를 기대하기 어렵다. 실질적인 항공·숙박·현지 교통 정보는 리그와 대회 조직위, 개최 도시의 관광청, 그리고 라스베이거스처럼 자체 컨벤션·관광 기구가 강한 도시 쪽에서 먼저 나온다. 2026년 북중미 월드컵처럼 여러 도시가 얽힌 대회일수록 개최 도시별 채널을 각각 챙기는 편이 빠르다.

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