델리발 두바이 에미레이트 항공편, 조류 충돌로 17시간 지연

10월 17일 두바이에서 델리 인디라간디 국제공항으로 들어온 에미레이트 보잉 777이 조류와 충돌해 기수 앞쪽 레이돔이 손상됐다. 착륙 자체는 문제없이 끝났지만, 이 기체로 되돌아갈 예정이던 두바이행 EK517편이 수리 때문에 묶였다. 오후 4시 25분 출발 예정이 이튿날 오전 7시로 한 차례 조정됐다가 결국 오전 10시께 떠났고, 지연은 약 17시간 30분에 이르렀다. 에미레이트는 승객에게 호텔 숙박을 제공했고, 걸프뉴스에 사과 입장을 냈다. 영향을 받은 승객 수나 손상 정도는 공개하지 않았다.

기수 앞쪽의 레이돔은 기상 레이더를 덮는 부분이다. 이 부위가 손상되면 다시 띄우기 전에 점검과 수리를 거쳐야 한다. 조류 충돌은 이착륙과 접근 단계에서 드물지 않게 일어나고 대부분 큰 피해 없이 끝나지만, 기체가 목적지에 무사히 내렸다는 사실만으로 다음 비행에 문제가 없다고 단정할 수는 없다. 에미레이트는 필요한 수리를 마친 뒤 기체를 운항에 복귀시키겠다고 밝혔다. 긴급 착륙이나 부상자 보고는 없었다.

여행자 입장에서 눈여겨볼 지점은 장거리 기재 한 대가 오래 빠지면 그 뒤 일정까지 밀린다는 것이다. 한 기체가 여러 편을 이어 운항하도록 짜여 있어 좌석 여유와 승무원 배치까지 영향을 받고, 국제선이라면 환승이 걸린 승객의 일정이 더 복잡해진다. 변경된 출발 시각이 공지됐다고 해서 이어지는 구간 예약이 자동으로 조정됐다는 뜻은 아니다. 비슷한 상황에 놓이면 항공사에서 직접 오는 안내를 확인하고, 연결편 예약이 실제로 바뀌었는지 따로 챘겨야 한다.

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