샌안토니오에서 오스틴까지, 텍사스 힐컨트리 사흘 로드트립

텍사스 힐컨트리는 주의 습하고 푸른 남동쪽과 건조한 남서쪽이 만나는 경계 지대다. 석회암과 화강암 구릉, 대수층이 기른 계곡, 유카와 향나무가 섞인 반건조 지대가 25개 카운티에 걸쳐 있고, 그 양 끝을 오스틴과 샌안토니오가 붙잡고 있다. 관문은 오스틴-버그스트롬(AUS)과 샌안토니오(SAT) 두 국제공항이다.

기본 동선은 샌안토니오에서 시작한다. 스페인 선교 유적이 늘어선 미션 국립역사공원과 리버워크, 옛 양조장을 고친 펄 디스트릭트를 하루에 묶고, 281번·46번 도로를 타고 북상해 과달루페 리버 주립공원에서 물에 한 번 들어간 뒤 독일 이민자가 19세기 중반에 세운 보에르네로 넘어간다. 여기서 프레더릭스버그까지가 핵심 구간이다. 인구 1만 2000명 남짓한 이 마을은 메인 스트리트 열 블록가량이 석회암 건물로 채워져 있고, 스미스소니언 제휴 기관인 태평양전쟁 국립박물관이 최근 보수를 마쳤다. 인근 럭켄바흐는 1977년 웨일런 제닝스의 노래로 알려진 라이브 공연장이다.

숙소 사정이 빠르게 바뀌고 있다. 2026년 8월 오스틴 레이니 디스트릭트의 74층 건물에 1 호텔 오스틴이 문을 열었고, 프레더릭스버그에는 킴튼이 2027년, 텍사스 첫 월도프 아스토리아 리조트가 2028년 초 개관을 목표로 하고 있다. 마블 폴스의 오필리아 호텔은 2027년 2월분부터 예약을 받는다. 포인트를 쓴다면 JW 메리어트 샌안토니오 힐컨트리(1박 359달러 또는 메리어트 본보이 5만 2000포인트)와 1억 달러 규모 보수를 마친 하얏트 리젠시 힐컨트리(413달러 또는 월드 오브 하얏트 1만 5000포인트)가 비교 대상이다.

계절은 봄의 야생화와 가을 단풍, 사람 적은 겨울이 무난하고 여름은 낮 기온이 섭씨 38도를 넘길 수 있다. 5월부터 10월까지는 폭우가 잦다는 점을 감안해야 한다. 2025년 7월 홍수는 커빌과 헌트 등 서쪽에 큰 피해를 남겼지만 위 코스에 포함된 마을들은 대체로 비켜갔다. 같은 5~10월에는 올드 터널 주립공원에서 해질 무렵 멕시코자유꼬리박쥐 약 300만 마리가 빠져나가는 장면을 볼 수 있다.

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